微软公司董事会主席比尔·盖茨在新奥尔良举行的Windows硬件工程会议上发表了主题演讲。盖茨说，未来版本的Windows操作系统将更好地兼容电话和其它通讯设备。在未来版本的Windows中，电话可以传送到电脑，语音信息可以转换成能够读出来的电子邮件。电子邮件还可以作为传递语音信息的应用程序。
盖茨说，你将在Windows中看到许多增强的实时通讯功能。同时，他重申了他的断言，电脑是传递新的应用的最高级的技术。 盖茨表示，计算机与通讯设备的结合将使人们更方便地筛选电话。盖茨在讲话中展示了一种Athens电脑原型产品。他向人们展示了如何显示打电话人的图片、那个人的电子邮件以及电脑中存储的与那个人交往的历史。电脑的拥有者然后就可以决定是接听这个电话，还是用语音电子邮件回复那个电话。 盖茨说，未来的Windows设备可能会提供一个新的导航工具。盖茨把这个导航工具称作“Xeel”。Xeel是一系列垂直叠放在一起的导航按钮，按下一个按钮就将执行一个指令。 盖茨表示，电脑除了作为通讯设备之外，还将日益成为家庭娱乐神经中心和其它电子设备的中心，部分原因是由于电脑的存储空间越来越大。他说，到2005年，硬盘容量将达到500GB，568GB到1TB硬盘将在2007年进入市场。 盖茨说，电话和电脑将通过使用Wi-Fi和蓝牙技术的无线网络连接在一起，并且结合成单一的设备。盖茨承认，这些设备在质量和耗电量方面仍有许多工作要做。 微软公司的一位代表说，这个应用只是一个原型产品，并不是代号为“Longhorn”的Windows操作系统的一部分。“Longhorn”预计在明年年底或2005年年初推出。
