从大到小由实变虚 eSIM卡未来发展趋势

对于每一个手机使用者来说都知道要想正常通讯手机中必须插入SIM卡,它是我们在手机使用中必不可少的一部分。而对于SIM卡真正的含义你又知道多少呢?SIM卡是SubscriberIdentityModule(客户识别模块)的缩写,是客户识别的唯一标识。而近年来SIM卡行业也出现了新的发展,无实体的eSIM也越来越接近我们的生活之中。

从大到小由实变虚 eSIM卡未来发展趋势

传统SIM卡的四大主要功能:

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SIM卡构成结构说明(图片引自新浪微博)

1、存储用户相关数据,包括固定存放数据(国际移动用户识别号IMSI、鉴权密钥KI等);有关网络的数据(位置区域识别码LAI、移动用户暂时识别码TMSI、禁止接入的公共电话网代码等);相关的业务代码(个人识别码PIN、解锁码PUK、计费费率等);电话号码簿等用户信息。

2、用户PIN码(SIM卡的密码)操作和管理。

3、用户身份鉴权,确认用户身份是否合法,鉴权过程是在是在网络和SIM卡之间进行的。

4、SIM卡中的保密算法及密钥(SIM卡中最敏感的数据是保密算法A3、A8、密钥Ki、PIN、PUK和Kc。A3、A8算法是在生产SIM卡时写入的,无法读出。PIN码可由用户在手机上自己设定,PUK码由运营者持有,Kc是在加密过程中由Ki导出的)。

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SIM卡大小进化阶段:

随着技术的不断发展和市场需求的变化,SIM卡的个头也是越来越小,SIM卡可以说经历了StandardSIM(原卡)、MiniSIM(标准卡)、MicroSIM(小卡)、NanoSIM(超小卡)四个阶段。

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SIM卡大小阶段(图片引自iquanz)

而原卡(StandardSIM)似乎只是留有客户号码PUK码等信息的一张大小和银行卡相当的卡片,而MiniSIM根据名称直译应该为迷你卡,但其却是就是我们最常用的标准卡,也是我们这么多年使用最多的一种SIM卡,根据国际标准这两种卡分别为1FF和2FF(1、2类SIM卡),不过目前这两类卡片也渐渐被3FF、4FF两类卡片完全取代。

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三代SIM卡大小对比示意图

目前市面上的手机多使用为MicroSIM卡(也叫做3FFSIM卡即第三类规格SIM)和NanoSIM(4FF),MicroSIM卡尺寸为15x12mm,比第二类SIM卡小了52%;而NanoSIM卡尺寸为12.3x8.8mm,比第二类卡小了60%,就连厚度也减少了15%。

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存有PUK信息的StandardSIM原卡(图片引自wjw)

虽然卡片的大小在不断减小,但在功能方面这几类卡并没有区别,功能上完全保持一致,最初手机中的卡都是2FF,在2003年国际标准提出3FF,2011年的国际标准会议中提出4FF,并在2012年时纳入国际标准。

eSIM卡的出现或让传统SIM成为历史:

算一算就连目前个头最小的NanoSIM卡从iPhone5的时代诞生至今也已经快有四个年头了,而根据如今的科技水平一项将能全面取代实体SIM的可以的出现也是理所当然的,eSIM卡就是其中一项。

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从iPhone5时代开始使用NanoSIM卡(图片引自12584)

而eSIM卡的概念就是将传统SIM卡直接嵌入到设备芯片上,而不是作为独立体单独配备。这一做法不但可以让用户更加灵活的选择运营商套餐、随时更换运营商不在受到网络制式的限制,还可以省去SIM卡制作的成本,用户也不必担心卡芯的损坏等问题。

而近日GSMA(全球移动通信系统协会)更是针对智能手表、健身追踪器和平板电脑发布了eSIM卡远程配置规范,虽然该规范目前并不适用手机,但GSM协会也表示使用手机的eSIM规范将于今年6月发布,该规范更是得到了全球超过30家运营商、芯片商和设备商的支持,这也预示着未来我们将进入无SIM卡的时代。

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对于用户来说,最关心的肯定是eSIM卡商用后能给自己带来什么样的好处,有什么优势,不然自己为什么要去选择这项新技术呢?

从最直观的方面来说,如果使用eSIM卡手机中将可以取消掉传统的SIM卡槽,而节省出来的空间则可以让手机进一步变得纤薄;而且不用担心经常换卡插拔会损坏SIM卡及卡槽。不但如此,其还带来了更高的运营商切换自由,用户无需进行复杂的销号再入网就可以进行运营商网络的更换,并且在出国后不用面临高额的漫游使用费,只需选择当地运行商网络即可。

不过在其发展的过程中同样也遇到了一些问题和阻力,如果该类eSIM卡商用必将颠覆目前的行业现状,影响到某些运营商的营收及用户数量。但同时还有一些问题,如果手机出现问题,用户无法快速换到另一部手机上使用,而手机要是丢失,补卡又要怎么解决,这都是用户所关心的问题。

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支持eSIM卡的三星GearS2Classic3G(图片引自TheVerge)

相对传统实体SIM,eSIM卡有着许多明显的优势,技术的发展总是在向前的,更好更新的技术取代淘汰之前的事物也再正常不过。就如苹果此前推出的LTE版iPad就内置了虚拟的AppleSIM卡,让用户可以进行自由的网络选择,三星GearS2Classic3G智能手表同样支持类似的eSIM卡。相信eSIM卡技术也将成为包括手机、智能穿戴、物联网、车联网等行业的一个共同发展趋势。